दिल्ली क्रिकेट का इतिहास गवाह है कि यहाँ खिलाड़ियों के साथ-साथ अंपायर्स ने भी अपनी मेहनत, ईमानदारी और समर्पण से पहचान बनाई है। रमन लांबा, कीर्ति आज़ाद और मनोज प्रभाकर जैसे खिलाड़ियों के दौर में, मैदान पर स्वर्गीय डॉ. राम बाबू गुप्ता, स्वर्गीय हरि प्रसाद, स्वर्गीय स्वरूप किशन, एस. के. बंसल, स्वर्गीय देवेंद्र शर्मा, विजय चोपड़ा और हरिहरन जैसे दिग्गज अंपायर्स मौजूद रहते थे। उनकी देखरेख में कभी भी कोई अप्रिय घटना मैदान पर नहीं हुई। यही कारण है कि लंबे समय तक दिल्ली की स्थानीय क्रिकेट में इन अंपायर्स का दबदबा और सम्मान बना रहा।

अनिल चौधरी का सफर

इन्हीं दिग्गजों की परंपरा को आगे बढ़ाते हुए अनिल चौधरी ने वर्षों तक डीडीसीए (DDCA) की स्थानीय क्रिकेट में अंपायरिंग की। उन्होंने अपनी निष्ठा और सटीक निर्णयों के बल पर स्थानीय स्तर पर जबरदस्त इज्जत पाई। धीरे-धीरे उनका सफर बीसीसीआई तक पहुँचा और वहाँ से आईसीसी स्तर तक वे पहुँचे। यह अपने आप में इस बात का प्रमाण है कि स्थानीय क्रिकेट से ही टैलेंट निकलता है और सही अवसर मिलने पर वह विश्व स्तर तक जा सकता है।

आज की स्थिति

आज दुर्भाग्य से दिल्ली प्रीमियर लीग (DPL) जैसे महत्वपूर्ण टूर्नामेंट में अंपायर्स की नियुक्ति के दौरान स्थानीय अंपायर्स को दरकिनार किया जा रहा है। कई ऐसे नाम सामने आते हैं जो स्थानीय मैचों में कभी खड़े ही नहीं होते, इसलिए उन्हें स्थानीय खिलाड़ियों और आयोजकों का विश्वास भी प्राप्त नहीं होता। यही कारण है कि हाल की घटनाओं ने गंभीर सवाल खड़े कर दिए हैं, जहाँ गायत्री वेणुगोपाल जैसी अंपायर स्थिति को नियंत्रण में लाने में पूरी तरह असफल रहीं।

दिल्ली के स्थानीय अंपायर्स की अनदेखी क्यों?

दिल्ली के दर्जनों अंपायर्स, जिनमें कई बीसीसीआई लेवल-I अंपायर्स भी शामिल हैं, पूरे साल बेहद कठिन परिस्थितियों में लगातार अंपायरिंग करते हैं। ये न सिर्फ दिल्ली बल्कि दिल्ली से बाहर भी विभिन्न टूर्नामेंट्स में अपनी सेवाएँ देते हैं।

वहाँ न तो टीवी अंपायर की सुविधा होती है, न ही मैच रेफरी की सुरक्षा और न ही COC (Code of Conduct) का कोई कड़ा पालन।

इसके बावजूद ये अंपायर्स हर परिस्थिति में पूरी निष्ठा और जिम्मेदारी के साथ मैचों को संचालित करते हैं। फिर भी सवाल यह है कि ऐसे अनुभवी और मेहनती अंपायर्स को DPL जैसे बड़े और प्रतिष्ठित टूर्नामेंट्स में अवसर क्यों नहीं दिया जाता?

क्या सिर्फ बीसीसीआई अंपायर होना ही पर्याप्त है, ताकि मैदान पर की गई गलतियों को नज़रअंदाज़ कर दिया जाए? हकीकत तो यह है कि बीसीसीआई अंपायरों की रैंकिंग में कई नाम नीचे हैं, लेकिन उन्हें DPL जैसे प्रतिष्ठित टूर्नामेंट में जगह “राशन कार्ड” की तरह मिल जाती है।

इसके उलट, स्थानीय अंपायर्स, जो सालों से लगातार कठिन हालात में ईमानदारी और सटीकता के साथ अंपायरिंग कर रहे हैं, उन्हें एक भी मौका नहीं दिया जाता। यह न सिर्फ अन्यायपूर्ण है, बल्कि दिल्ली क्रिकेट के भविष्य के लिए गंभीर रूप से हानिकारक भी है।

 होना यह चाहिए कि कुछ स्थानीय अंपायर्स को भी DPL में अंपायरिंग का अवसर मिले। गलतियाँ तो बीसीसीआई अंपायर्स से भी होती हैं, लेकिन अगर स्थानीय अंपायर्स को मौका दिया जाए तो एक मज़बूत बेंच स्ट्रेंथ तैयार की जा सकती है। भविष्य में दिल्ली क्रिकेट को योग्य और अनुभवी अंपायर्स चाहिए होंगे, और यह तभी संभव है जब स्थानीय अंपायर्स को मंच और अवसर मिलेंगे।

सवाल अनिल चौधरी पर भी

यहाँ एक बड़ा सवाल यह भी उठता है कि इस बार अनिल चौधरी जैसे अनुभवी अंपायर को अहम मैचों में क्यों नहीं लगाया गया? जब उन्होंने वर्षों तक दिल्ली क्रिकेट को सम्मान दिलाया, स्थानीय खिलाड़ियों और टूर्नामेंट्स को संभाला, तो कम से कम DPL के महत्वपूर्ण मुकाबलों में उनकी मौजूदगी जरूरी थी।

सूत्रों से यह भी खबर है कि अनिल चौधरी ने न केवल मीटिंग अटेंड की थी बल्कि DPL की प्लेइंग कंडीशन्स तैयार करवाने में भी महत्वपूर्ण भूमिका निभाई थी। ऐसे में यह और भी हैरानी की बात है कि जिनके अनुभव और सुझावों से टूर्नामेंट की नींव रखी गई, उन्हें मैदान पर निर्णायक जिम्मेदारी क्यों नहीं दी गई?

उनकी मौजूदगी से न सिर्फ मैचों की गुणवत्ता बढ़ती बल्कि खिलाड़ियों और दर्शकों का विश्वास भी मजबूत होता। दिल्ली क्रिकेट का भविष्य तभी सुरक्षित हो सकता है जब स्थानीय अंपायर्स को बराबर का सम्मान और अवसर मिले।

बीसीसीआई और डीडीसीए को चाहिए कि वे स्थानीय स्तर पर अच्छा काम करने वाले अंपायर्स को DPL और अन्य बड़े टूर्नामेंट्स में अवसर दें।

अनिल चौधरी जैसे वरिष्ठ अंपायर्स को महत्वपूर्ण मैचों में जिम्मेदारी दी जाए ताकि मैदान पर शुचिता और निष्पक्षता बनी रहे।

अंपायरिंग केवल “पद” या “रैंक” से नहीं, बल्कि अनुभव, निष्ठा और मैदान पर दिए गए वर्षों की सेवाओं से तय होनी चाहिए।